Dark chocolate atau dikenal juga dengan nama cokelat hitam, dibuat dari mentega cokelat, bukan susu. Oleh karenanya kandungan kakao di cokelat hitam mencapai 60% - 90%. Kakao mengandung lebih banyak antioksidan fenolik daripada kebanyakan makanan. Ini yang membuar cokelat hitam memiliki kadar antioksidan yang tinggi. Maka dari itu, cokelat hitam memiliki banyak manfaat.

Berikut manfaat cokelat hitam bagi kesehatan:

1. Kaya antioksidan
Cokelat hitam memiliki tingkat antioksidan yang tinggi. Antioksidan dapat menetralisasi radikal bebas dan molekul berbahaya lainnya. Antioksidan menghindarkan potensi bahaya penyebab penyakit untuk tubuh.

2. Meningkatkan kesehatan jantung
Polifenol dalam cokelat hitam dapat membantu mengurangi tekanan darah dan resiko penyakit jantung. Konsumsi cokelat hitam membuat arteri tetap fleksibel, sehingga mencegah risiko serangan jantung dan stroke. Bahkan asupan kecil cokelat hitam meningkatkan kesehatan kardiovaskular.

3. Mengurangi tekanan darah
Cokelat hitam kaya akan mineral seperti magnesium dan tembaga. Mineral ini membantu dalam mengatur tekanan darah normal dan kemudian mempertahankan tingkat detak jantung yang tepat.

4. Menangkal radikal bebas
Cokelat hitam mengandung jumlah flavonoid dan polifenol tertinggi, bahkan lebih tinggi dari anggur dan teh. Ini membantu menangkal radikal bebas dan membuang racun dari tubuh secara teratur.

5. Merangsang endorfin dan meningkatkan suasana hati
Makan sepotong cokelat yang lezat dapat mengurangi tingkat stres. Hal ini terjadi karena cokelat bekerja dengan merangsang produksi endorfin yang dapat menimbulkan perasaan bahagia.

6. Menurunkan tingkat kolesterol
Cokelat hitam telah terbukti secara medis mengurangi kadar kolesterol LDL di tubuh secara signifikan hingga 10% - 20%. Penelitian juga menunjukan bahwa kakao, bahan utama cokelat dapat berkontribusi pada peningkatan kolesterol HDL, dan penekanan LDL teroksidasi.

7. Meningkatkan kognisi
Cokelat hitam dianggap sebagai salah satu makanan terbaik untuk meningkatkan fungsi otak. Flavonol dan polifenol membantu mencegah risiko stroke dan demensia.