Cokelat hitam bukan hanya camilan lezat, tapi juga kaya akan mineral seperti zat besi, magnesium, dan zinc. Kandungan kakao dalam cokelat hitam pun kaya akan antioksidan flavonoid yang memberikan berbagai manfaat kesehatan. Mengkonsumsi cokelat hitam dalam jumlah yang wajar dapat memberikan manfaat yang baik bagi tubuh.

Banyak orang lebih menyukai cokelat manis, tapi tau ga Yolers bahwa cokelat hitam yang pahit justru lebih baik untuk kesehatan? Cokelat hitam, atau dark chocolate, terbuat dari minimal 60% biji kakao. Warnanya lebih gelap dan memiliki rasa pahit khas. Walaupun pahit, cokelat ini tetap terasa enak ketika dikonsumsi dan memiliki manfaat yang luar biasa untuk tubuh, yaitu:

1. Baik untuk Kesehatan Jantung
Cokelat hitam memiliki sejumlah kandungan baik, salah satunya adalah flavonoid. Kandungan inilah yang bermanfaat untuk menurunkan tekanan darah, mencegah penggumpalan darah, dan meningkatkan aliran darah ke otak dan jantung.

Mengonsumsi cokelat hitam secara rutin juga dapat mencegah arteriosklerosis, yaitu pengerasan pembuluh darah yang bisa menyebabkan penyakit jantung. Selain itu, cokelat hitam juga merupakan agen antiinflamasi yang menurunkan risiko penyakit kardiovaskular, yaitu penyakit yang berkaitan dengan jantung dan pembuluh darah.

2. Mengurangi Risiko Stroke
Sebuah penelitian menunjukkan bahwa orang yang mengonsumsi dua batang cokelat hitam setiap harinya berisiko lebih kecil terkena stroke. Hal ini jika dibandingkan dengan orang yang jarang atau tidak pernah mengonsumsi cokelat hitam. Namun, tentu saja upaya mencegah penyakit tersebut harus dilengkapi dengan menerapkan pola hidup yang sehat dan makan makanan bergizi.

3. Memperlambat Proses Penuaan
Cokelat hitam memiliki kandungan antioksidan dan flavonoid yang cukup tinggi. Kedua kandungan tersebut bermanfaat melawan tubuh dari radikal bebas yang merusak sel-sel tubuh. Radikal bebas tidak bisa dihindari karena hal itu terbentuk secara alami dalam tubuh melalui proses pernapasan. Selain itu juga asap rokok, asap kendaraan dan polusi lingkungan juga dapat memicu terbentuknya radikal bebas.

Dengan mengonsumsi makanan yang kaya akan antioksidan, seperti dark chocolate, dapat melindungi tubuh dari radikal bebas. Sehingga berbagai jenis kanker dapat dicegah dan proses penuaan pun bisa diperlambat.

4. Menurunkan Risiko Diabetes
Cokelat hitam murni yang tidak diberi tambahan apa pun. Hal itulah yang menjadikan cokelat sebagai makanan dengan indeks glikemik rendah. Artinya, cokelat hitam tidak akan menyebabkan kadar gula darah melonjak tinggi. Cokelat hitam juga dapat membantu menjaga kesehatan pembuluh darah, sehingga sirkulasi darah tetap lancar dan terlindungi dari diabetes tipe 2.

Kandungan flavonoid yang terdapat dalam cokelat hitam mampu mengurangi resistensi insulin. Ia bekerja dengan cara membantu sel-sel agar dapat bekerja dengan baik dan mampu menggunakan insulin dalam tubuh dengan efisien. Dengan begitu risiko terserang diabetes akan menurun.

5. Memperbaiki Mood
Jika kamu sedang sedih atau mood sedang tidak menentu, coba deh makan sebatang cokelat hitam untuk memperbaiki suasana hatimu. Cokelat hitam mengandung senyawa kimia bernama Phenylethylamine (PEA). Senyawa tersebut dapat memberikan efek positif pada mood dan kesehatan kognitif. Senyawa ini juga menstimulasi otak untuk melepaskan hormon endorphin, sehingga kamu pun akan merasa lebih bahagia setelah makan cokelat.

6. Meningkatkan Aliran darah dan Menurunkan Tekanan Darah
Flavanol dalam cokelat hitam dapat merangsang endotelium, lapisan arteri untuk menghasilkan nitrat oksida. Salah satu fungsi nitrat oksida adalah mengirim sinyal ke arteri untuk membuat tubuh rileks. Dengan begitu resistensi aliran darah menurun, dan karenanya mengurangi tekanan darah.

7. Melindungi Kulit dari Sinar Matahari
Salah satu manfaat luar biasa cokelat hitam yang tidak disangka yaitu baik untuk kesehatan kulit. Senyawa bioaktif dalam cokelat hitam juga bagus untuk kulit. Flavanol dapat melindungi kulit dari kerusakan akibat sinar matahari, meningkatkan aliran darah ke kulit, dan meningkatkan kepadatan dan hidrasi kulit.

Perlu dipahami juga, kamu direkomendasikan untuk mengonsumsi cokelat hitam tanpa tambahan kacang, karamel, gula, dan susu. Hal tersebut demi mendapatkan semua manfaat di atas. Nah, kamu bisa dapatkan berbagai jenis cokelat yang tersedia di Yogya Online. Semoga bermanfaat!